In deze periode vonden er veel luchtgevechten plaats boven onze provincie, op deze dag o.a. één ten noorden van Wierden, waar Duitse Focke-Wulfs 190 (FW 190) van de vierde groep van Jagdgeschader 54 (IV./JG 54) het zwaar aan de stok hadden met Amerikaanse Republic P-47 Thunderbolts van 56 Fighter Group van de USAAF. De Amerikanen waren opgestegen van de thuisbasis Halesworth in Engeland om te patrouilleren tussen Deventer en Lochem, als bescherming voor transportvliegtuigen die de grondtroepen, tijdens de slag om Arnhem (operatie Market Garden), dienden te bevoorraden.

Mede doordat de Thunderbolts van 56 FG te laat op het toneel verschenen konden 22 FW 190’s, afkomstig van Fliegerhorst Plantlünne in N.W. Duitsland, nagenoeg ongehinderd de 38 transportvliegtuigen aanvallen en wisten er 15 van neer te schieten. De Thunderbolts van 56 FG namen wraak door in het daarop volgende luchtgevecht 15 van de 22 Luftwaffe jagers te vernietigen met slechts geringe eigen verliezen. In onze omgeving kwamen twee FW 190’s neer, te weten bij Vriezenveen (Dasselaar) en bij Aadorp (Westerweilanden). De Piloot van dit laatste toestel wist zich per parachute in veiligheid te brengen en kwam neer in de Woesten ten noorden van Wierden. P-47’s van 56 FG kwamen onder meer neer bij Laren (Gld.) en Saasveld, waarbij beide piloten hun leven verloren.

Helaas waren er ook twee burgerslachtoffers te betreuren, nl. mw. G.J. (Geertje) Kerkdijk die in haar rug werd geraakt en ter plekke is overleden en dhr.  A.P. (Freddie) van Hessen die in zijn buik werd getroffen tijdens het aardappelrooien op het land van ter Beke aan de Lageveldsweg en een dag later in het ziekenhuis in Almelo is gestorven.

56th Fighter Group.

Deze groep werd uitgerust met de Republic P-47 Thunderbolt, werd in de loop van 1944 definitief overgeplaatst naar de basis Halesworth (Engeland) en bestond uit drie squadrons (nr. 61, 62 en 63). De voornaamste taak was het escorteren van bommenwerpers naar en van hun doelen in Duitsland. Dit werd met succes gedaan, want deze groep eindigde in de tweede wereldoorlog met de meeste vernietigde vijandelijke toestellen op zijn naam, waarbij men altijd trouw bleef aan de P-47 Thunderbolt. De bijnaam van deze groep was “the wolfpack” (het wolvenroedel). Na D-Day (6 juni 1944) kreeg men als belangrijkste taak het aanvallen van gronddoelen als steun aan de oprukkende geallieerde legers met bommen en de boordwapens. In het kader van operatie Market Garden (slag om Arnhem) werden Duitse luchtafweerstellingen de voornaamste doelen van 56 FG. Vanaf oktober 1944 kreeg het escorteren van de bommenwerpers weer prioriteit.

Specificaties Republic P-47 Thunderbolt

Zie hoofdstuk 2 – 5 september 1944

• 

• 

•